En ce chaud jour d'été, les rayons du soleil réchauffent le sable blanc qui borde les eaux turquoises et agitées de l'océan. Allongé sur la plage, vous profitez de la température pendant des vacances plus que méritées. La chaleur vous pousse à vous relever pour plonger dans les vagues, étonnamment calmes d'un coup.
L'eau fraîche chasse la sensation de moiteur occasionnée par les rayons de l'astre, les vagues vous caressent en vous emmenant toujours plus loin de la plage... Sans vous en rendre compte, la plage n'est bientôt qu'un simple banc de sable derrière vous, mais trop détendu pour le remarquer, vous vous laissez dériver vers le large, au gré de la houle.
Soudain le courant devient plus fort et plus insistant. Votre quiétude étant troublée, vous vous redressez et tentez de nager vers la plage, si loin maintenant. Mais il est trop tard, les eaux sont trop puissantes. Un tourbillon se forme. Vous ne distinguez plus le bas du haut, votre vision est remplie de bulles blanches et d'eau noire. Épuisé, vous n'avez plus la force de faire un mouvement, l'air manque. Les eaux arrêtent de vous malmener pour retrouver leur calme immuable. Le soleil ondule sur la surface. Vous avez à peine le temps de savourer cette dernière vision que le noir se referme sur vous.
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Vous avez froid. Mais vous vous sentez léger, comme si votre corps défiait la gravité. Votre coeur bat lentement, comme endormi et votre respiration est normale. Mais pourtant, quelque chose ne va pas. Vous ouvrez la yeux et voyez... un poisson. Droit comme un i, vous remarquez du sable doux sous vos mains, des algues et des coraux autour de vous, des bancs de poissons qui fuient se terrer dans d'énormes anémones luisantes à votre vue. Par réflexe, votre souffle se bloque, mais vous finissez par ne plus tenir. Une myriade de bulles s'échappent de votre bouche. Mais vous respirez normalement.
C'est alors que vous remarquez une jeune femme, assise en tailleur à quelques pas de vous. Ses longs cheveux blonds soyeux ondulent au dessus de sa tête et ses yeux verts troublants vous fixent avec intensité. D'un mouvement souple, elle se lève et marche vers vous. Ses pieds nus foulent le sable en soulevant de petits nuages de grains.
"Bonjour. Je t'attendais. Bienvenue au Palais Aquatique."
Surpris, vous la regardez avec stupéfaction. Une multitude de questions se bousculent dans votre tête, mais aucune ne franchit vos lèvres. La fille avance vers un édifice de pierre grise, tout simplement gigantesque, entouré de plusieurs bâtiments plus petits. D'un geste, elle vous invite à la suivre.
Vous avancez dans une allée de corail gris, entouré de fleurs marines elles-mêmes décorées de perles de nacre chatoyantes. Des humains, habillés de tuniques semblables à celle de la fille vous regardent avec stupéfaction. Gêné, vous vous dépêchez de suivre votre guide, qui vous emmène vers une grande porte bleue marine surmontée d'un dôme nacré. Par-delà ces portes se trouve un grand hall, percé de galeries luxueuses fourmillantes de vie. Des sortes d'animaux marins vous frôlent sans attention et par le dôme, des requins, bancs de poissons et autres méduses nagent avec flegme.
"Ici, nous sommes à l'entrée du Palais, qui se divise en sept salles principales, chacune possédant une fonction définie :
❈ Le Hall : Sommaire, où nous sommes
❈ Le Bureau : Règles
❈ L'Observatoire : Recherches
❈ Les Dortoirs : Doubles
❈ La Salle de Banquet : Armées
❈ La Salle des Fêtes : Événements
❈ La Salle de Bal : Jeux
Maintenant que tu les connais toutes, je vais te les montrer."
Elle vous entraîne vers un imposant escalier, très large, qui monte sur quelques marches avant de se séparer en deux. À l'embranchement, une porte vitrée mène vers un jardin aquatique. La jeune fille vous mène vers la branche de droite, qui rejoint une passerelle encerclant la salle. Elle s'arrête devant une porte simple et décorée.